Всемирно известная логическая головоломка. Представляет собой куб, состоящий из 26 маленьких кубиков, каждая видимая сторона которых окрашена в различные цвета. Цель игры – поворачивая грани, привести каждую к одному цвету. Любая сторона может быть повернута вокруг своего центра до совмещения с кубом на 90°, 180°, 270°.

 

Изобрел кубик в 1974 году венгр Эрне Рубик, преподаватель промышленного дизайна и  архитектуры в Будапештской Академии. И изначально кубик задумывался как трехмерное учебное пособие. Однако уже через год Рубик запатентовал его как игрушку, которая стала популярной во всем мире.

 

Настоящий бум кубика Рубика в мире начался в 1980 году, когда патент Рубика был куплен компанией Ideal Toys (именно она дала головоломке имя Rubic’s Cube), начавшей рекламировать и продавать эту игрушку во всем мире. Было выпущено около 100 миллионов «официальных» кубиков, еще больше подделок.

1980-м кубик получил венгерский национальный приз за лучшее изобретение и выиграл конкурсы на лучшую игрушку в США, Великобритании, Франции и Германии. На следующий год Кубик Рубика попал в экспозицию Нью-Йоркского музея современного искусства. Было выпущено более 60 книг, повествующих о различных алгоритмах сборки кубика. Появилось даже «Искусство кубика Рубика» (Rubik's Cube Art): произведения сложенные из кубиков.

 

Проходили соревнования по сборки Кубика Рубика на скорость. А в 1982 году в Будапеште состоялся международный чемпионат. Первое место занял вьетнамец Минх Тхай, собрав кубик за 23 секунды.

 

Необычайную популярность кубик Рубика приобрел в СССР. Он вошел в каждый дом, стал лучшим подарком на любой праздник, занимал людей «интеллектуальным трудом» во время поездки на метро, а школьников во время уроков, развлекал по вечерам дома лучше газеты или футбола по телевизору. Кубик заставлял людей спорить, доказывать, придумывать новые способы сложения головоломки. В научно-популярных журналах печатались статьи, посвященные кубику (например, журнал «Наука и жизнь»). Оригинальная головоломка была доступна каждому. Однако постепенно популярность кубика Рубика стала сходить на нет. Сегодня не так просто найти кубик в магазине, но можно попытаться сложить виртуальный кубик Рубика в Интернете.